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普段着として着物を着る事が少なくなった現在、それでも足袋が大活躍するのは、祭の時である
。伝統的な祭にはもちろん、北海道のYOSAKOIソーラン祭のような新しい祭にも、足袋や地
下足袋が多く用いられている。日本の祭には足袋が不可欠であると言うと言いすぎだろうか?
祭には様々な足袋が使用され、中には田楽や地歌舞伎のように水色や黄色といった派手な色 の足袋が用いられる祭もあるが、一番多く使用されているのは、やはり白足袋である。裃、装束類 といった祭の着物を着用した人に用いられるのはもちろんとして、下帯一つで行われる裸祭といっ た祭の際にも白足袋は着用されている。これは、下帯一つと言ってもそれは祭のための神聖な衣装 、“ ハレ”の衣装であり、同様に白足袋は紺足袋や黒足袋と違い“ハレ”の衣装として捉えられていた ため、祭には白足袋を使用したのではないかと考えられる。もしくは、“神域に入るのに裸足では いけない”という考え方があるのかもしれない。 一方で、紺足袋、黒足袋や、紺色、黒色の地下足袋も多く使用されているが、これは祭の発 祥が“ハレ”の行事として気の充実を図る庶民中心であったか、もしくは神聖さを重視する寺社中 心であったかの差ではないかとも考えられる。
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