足袋の歴史４…明治維新以降

History of Tabi4(Tabi in modern era and today)

　
　明治期以降になると、都市部を中心に一般の人々の生活水準も次第に向上し、多くの人が足の保温や容儀を整える為に、常装として足袋を用いるようになっていった。また紐足袋に変わり、真鍮や象牙を使用した鞐の足袋が一般化していったが、明治末期頃までは山村を中心に、手作りの紐足袋も多く用いられており、この頃までに、前に紐２本という紐足袋スタイルが確立した。また足袋底には、それまで丈夫な石底や刺底も多く用いられてきたが、見栄えがよくないため、現在でも多く用いられている雲斎織や綾織の底が用いられるようになった。
　明治後期から戦前期には生活水準がかなり向上し、また現在より和装が多かったため、コール天の足袋、ネル裏の足袋も発売され、足袋がいっそう普及した。摩擦に強く暖かいコール天の足袋は明治後期頃広く普及したが、見た目が悪かったため、次第に朱子足袋や、新たに大正期になって発売された別珍足袋に変わっていった。ここにきて、鞐掛け、綿製という現在の足袋のスタイルが確立した。
　また、作業用には、それまでは革足袋や底を厚手にした木綿足袋を用いたり、裸足、わらじ履きで作業することも多かったが、大正期頃に底にゴムを貼り付けた地下足袋が考案され、作業用の履物として広く普及していった（詳しくは次項参照）。


長野県大鹿村で使用されていたといわれる足袋ネル裏の紺足袋ですが、時代を感じる２枚鞐です	明治末期の労働用の足袋刺子底、紐足袋のスタイルが残っています

明治末期まで残っていた紐足袋
裏が黒いのは、実用性？それとも農村部ではこれが一般的？

　しかし、昭和期に入ると、戦争に向かうにつれて次第に物資が乏しくなり、日用品である足袋を手に入れるにも苦労するようになっていった。一部では“スフ“といわれる化繊の足袋が配給されるようになったが、この素材は非常に弱く、一度洗濯をするだけでボロボロになってしまうほどであった。また戦前期までは、寺社での儀式には襪が、作業用には革足袋がまだ多く用いられていたが、物資不足になると、これも白足袋、地下足袋で代用されるようになった。さらに足袋の型が統制され、配給製になっため、全国で同じ型の足袋が手に入るようになった一方で、地方独特の足袋や職人技が失われていった。
戦時中用いられた地下足袋

戦時中に用いられた地下足袋

　戦後、次第に混乱から回復すると、綿足袋もまた作られるようになり、ナイロンなどの化繊素材を使った足袋も作られるようになった。１９５０年代頃までは手軽な履物として、常装や防寒用として洋装にも足袋が用いられていたが、１９６０年代頃になると次第に靴下に取って代わられていった。
　現在では、足袋の値段も上がり、以前のように普段履きとして足袋を用いることはほとんど無くなり、見かける足袋の種類も減ってしまった。しかし着物を着る際はもちろん、伝統芸能、武道に従事する際や祭の際には白足袋や色足袋が用いられ、園芸や土木作業、そして祭の際には多く地下足袋が用いられており、街中で見かけることができる。日本の中に、足袋はまだまだ根付いていると言えよう。
　そしてインターネットの普及で、柄足袋といった需要が少ないの足袋でも注文を全国から受けられるようになったため、柄足袋や紐足袋を生産する会社も増え始めている。“足袋の復興 ”とまではいかなくても、日本伝統の履物“足袋”を履く人が少しでも増えてもらいたいものである。

ここまでの参考文献…足袋沿革史、江戸服飾史　他
詳しくは“参考文献一覧”をご覧ください

　　

＜取材協力：日本はきもの博物館様＞＜Special Thanks to：こちまっぷ様＞

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